Für Ostbayern ist das Bier jeher auch ein touristisches Aushängeschild: Die Aktion „Bier & Barock“ und die eigens aufgelegte, preisgekrönte „Bierzeitung“ feiern in diesem Jahr ihr 10. Jubiläum – sie sollen Gäste wie Einheimische an die kulinarische und kulturelle Vielfalt der Region heranführen. Die Idee ist seit ihrer Premiere im Jahr 2000 zu einer echten Erfolgsgeschichte geworden: Hunderttausende nutzen das Angebot Jahr für Jahr.

Wenn sich eine Region in Deutschland als „Land der Bierspezialitäten und Brauereien“ bezeichnen kann, dann ist es Ostbayern. Nirgendwo sonst ist die Dichte an Brauereien (rund 160 Betriebe) höher und gibt es so viele Hundert Bierspezialitäten wie in Niederbayern und der Oberpfalz. Rund 40 Prozent aller europäischen Brauereien haben bis heute ihren Sitz in Bayern und produzieren rund 4000 verschiedene Marken aus mehr als 40 Biersorten.

Der Gerstensaft gilt in Bayern als Grundnahrungsmittel – mit mehr als 150 Litern liegt der Freistaat beim Pro-Kopf-Verbrauch an der Spitze. Bier ist nämlich gesund: „in Maßen“ genossen, hat es – wissenschaftlich gesichert – positive Einflüsse auf Herz und Kreislauf und minimiert sogar das Sterberisiko. Doch nicht nur zum Trinken, auch für Entspannungsbäder in Illschwang (Oberpfalz) oder als Zutat für die Schokoladen-Spezialitäten eines Konditormeisters in Anzenkirchen (Niederbayern) wird Bier in Ostbayern benutzt.

Der Tourismusverband Ostbayern hat der gewachsenen Verbindung zwischen Bier und Lebensart ein eigenes Thema gewidmet und so eine erfolgreiche Symbiose geschaffen: „Bier & Barock“ begeistert Touristen wie Einheimische seit zehn Jahren mit gelebter Tradition, gewachsener Kultur (wie den Bauwerken der Gebrüder Asam) und zahlreichen kulinarischen Genüssen. So beschert die Aktion ganz nebenbei den Wirten und Brauern in Niederbayern und der Oberpfalz ein gutes Auskommen in der unbestrittenen „Heimat des Bieres“.

Das „Volksgetränk“ Bier ist zum Aushängeschild für Ostbayern geworden: Ob durch Verkostungen mit Bierkennerdiplom oder das Biermuseum, mit Touren durch die älteste Klosterbrauerei der Welt oder Bierwanderungen, vorbei an sagenumwobenen Burgen und Schlössern. Es gibt Erlebnistouren zu barocken Kirchen und wertvollsten Kunstschätzen, den eigentümlichen Brauch des Bierfass-Rollens und zahlreiche Gourmet-Angebote.

Immer mehr zum Schlüssel für die ostbayerische „Bier-Erlebniswelt“ wird die „Bierzeitung“ des Tourismusverbands Ostbayern (www.ostbayern-tourismus.de), deren aktuelle Ausgabe gerade erschienen ist. Mit Geschichten und sehr informativ fasst sie eine Vielzahl dieser Termine rund ums Thema „Bier & Barock“ zusammen.

Die mittlerweile preisgekrönte Zeitung enthält neben Ausflugsempfehlungen für die Freizeit auch eine Vielzahl kulinarischer Tipps. „Mit dem Kanu zum Biergarten“ und mit dem Luxusdampfer auf dem Reiseweg der Kaiser und Könige erschließt die Bierzeitung in der ihrer Jubiläumsausgabe in diesem Jahr auf dem Wasserweg die Vielfalt der ostbayerischen Regionen. Sie blickt in die Kochtöpfe von Sternekoch Erich Schwingshackl in Bernried (Landkreis Deggendorf), schwärmt von der deftig bayerischen Brotzeit in der Zwieseler Dampfbierbrauerei (Landkreis Regen) und vom echt Oberpfälzer Zoiglbiergulasch beim Bräuwirt in Weiden. In der Neumarkter Weißwurst-Akademie erleben die Macher der Bierzeitung gestresste Manager, die beim Weißwurstmachen einen Gang zurückschalten und im neuen Metzgereimuseum geht der ostbayerische „Bier-Reiseführer“ der über Jahrhunderte gewachsenen Tradition bayerischer Wurstspezialitäten nach.